С момента страшной аварии, унесшей жизни их отца и матери, минуло лишь четыре месяца. Семнадцатилетняя Елена Гилберт и ее младший брат Джереми, которому пятнадцать, до сих пор не могут прийти в себя. Каждый день для них — попытка справиться с пустотой внутри и сделать вид, что все постепенно налаживается.
Раньше Елена блистала в школе: отличные оценки, симпатия учителей, внимание сверстников. Теперь ей приходится прилагать огромные усилия, чтобы за улыбкой скрыть постоянную грусть. Она словно играет роль прежней себя, и это дается нелегко.
С началом учебного года в их размеренную жизнь врывается перемены. В школе появляется новичок — Стефан Сальваторе. Его необычная внешность и скрытность сразу вызывают любопытство. Между Еленой и Стефаном почти мгновенно возникает взаимное притяжение, простое и сильное.
Однако девушка даже не догадывается, кто он на самом деле. Стефан — вампир, проживший несколько столетий. Он сознательно выбрал путь сосуществования с людьми, стараясь обуздать свою природу. Его принципам противостоит родной брат, Дэймон. Тот, в отличие от Стефана, наслаждается силой и жаждой крови, не скрывая своей сущности.
Теперь судьба тихого городка Мистик Фоллз оказалась в центре противостояния. Два брата, столь разные, ведут тихую войну. Их битва разворачивается не только за влияние, но и за сердца местных жителей — в первую очередь, за душу Елены и ее близких.
